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据1994年出版的《泌阳县志》记载,民间舞蹈《八美图》是清朝末年捻军在泌阳县东北60公里处角子山起义时产生的。泌阳民间曾流传一个传说,讲的是八仙之一吕洞宾指引8个仙女,冲破天规,来到人间,经过四季田园耕作,深感春耕、夏播、秋收、冬藏,男耕女织之乐趣,于是产生了思慕凡尘的思想,决心永别“仙界”,追求幸福美满的人间生活。捻军根据这个传说,又吸收传统的舞蹈动作,和当地艺人一起编演了《八美图》,用以宣传捻军建立的“男耕女织、太平世界”的理想和奋斗目标。