讲好地方故事，打造地域文化品牌，已成了改革开放后戏剧创作的一股潮流。上蔡县物华天宝、人杰地灵。滔滔的洪、汝河奔腾不息，浩瀚流淌数千年，孕育了上蔡古今无数风流人物，汇集千百民间传说，为戏剧创作提供了丰富的宝藏。翻开近年上蔡戏剧创作的章页，可以看到：以古蔡国第一王侯蔡叔度为题材创演的同名豫剧《蔡叔度》，以辅助秦皇统一六国建立强秦的千古一相李斯为题材创演的《千古遗恨》、《李斯做官》、《大秦骄子》，以明代陕西巡抚、史称断案“神明”的刘光国为历史依据创演的《刘都堂》，取材于上蔡民间传说创作的《状元红传奇》及在戏剧舞台上久演不衰的经典剧目《宋士杰告状》、《桃花庵》，彭公案一折《血染朝阳庵》，以上蔡朱里镇打工仔、人称“农民工司令”的张全收为生活原型创演的现代戏《好哥张大山》等，都为天中戏剧宝库增添了新的财富，又像一朵朵娇艳鲜花在天中戏剧苑地里灿烂夺目、喷香吐芳。2014年10月，在驻马店市第五届戏剧大赛中荣获金奖的《花堂泪》，又是讲述上蔡人文故事的一出优秀剧目。

《花堂泪》取材于清嘉庆年间，上蔡东岸刘庄有一民妇苏玉霜，不幸青春丧偶，与年迈的公爹和乳龄6个月的姣儿庆三相依为命，夏为公爹打扇驱蚊，冬为公爹烧水泡脚，抓药熬汤，尽心侍奉，孝敬老人，贤慧懿德，名传百里。县令暗察，遇歹人刘幺，将计就计，设花堂以试苏氏孝心，后见玉霜大孝为怀，宁贫不嫁，随赠黄金济助度日。随之，书写孝卷，上报金殿，孝感龙心，嘉庆帝钦赐皇匾旌表，又传旨修建“苏氏节孝坊”。遗址尚存，被列为河南省重点文物保护单位。为此，具有高级民间戏剧艺术师职称、河南省戏剧家协会会员的农民剧作家陈玉德敏锐地察觉到这个题材的现实意义，历时两个多月，查阅上蔡相关历史文献，走访东岸一带乡村，决心以古之人、古之事、古之情盘活这个已沉睡二百多年的老故事，以当代人权观念和审美情趣，大胆摒弃了“节孝坊”素材中摧残女性“守节”的内容，牢牢抓住中华民族“孝”的美德这一永恒主题和呼唤人性道德回归为己任进行了重笔浓彩精心创作。在剧本构思中，作者设置了妄图霸占苏氏几间破房和贫瘠薄田的堂兄刘幺作为反派人物，用其激化戏剧矛盾，营造戏剧情势，结构出“暖床”、“送饼”、“栽赃”、“劝嫁”、“牵线”、“荡舟”、“赠金”七个场次，一线贯穿，首尾相顾，全剧突出一个“孝”字，满篇写尽一个“情”字。人物形象单纯明朗，好坏分明。巧妙借用“巧合”、“误会”、“吃惊”、“突转”等戏剧技巧，字里行间，可见作者写作功夫之深。

值得一提的唱词、道白具有浑厚的乡土气息，极具地域特色。剧中姓名确有其人，地名真有其址，如戏中提到的东岸、刘庄、林堂，塔桥、白圭庙、韩寨等10多处乡名村寨，拉近观众心理与剧中情境的距离，本地人看本地戏，使当地观众与剧中人物形成一种自觉的亲近感、真实感和自豪感。不用说，赢取观众的喜爱和该剧的经久流传自然就在情理之中。

《花堂泪》虽为正剧，仍不乏幽默调侃的机趣语汇。“好人有好报，坏人受罚处”的大结局，满足了观众特别是农民观众欣赏戏曲的心理需求与视觉习惯，达到了借古警今、鼓舞好人、鞭挞坏人、激励众人的社会效果。家庭是社会的细胞，社会安定离不开家庭和谐。“大孝美德佳传千古，恰是蔡河流水长……”其戏主旨，不言而喻。

《花堂泪》取得可喜可贺成绩，有理由相信，上蔡的同行们一定会锲而不舍，千锤百炼，使《花堂泪》一剧在思想内涵、艺术品位等方面有大的飞跃，定能唱红上蔡、唱遍天中、唱响中原！