平舆白芝麻被列入国家原产地域保护产品，是平舆县种植业仅次于小麦的第二大优势作物。平舆县白芝麻是全国面积最大的生产基地县。

1980年平舆白芝麻获国家经贸部授予的“优质产品”称号，1988年平舆县被河南省命名为白芝麻外贸出口基地县，1997年平舆县被国家批准为商品油料基地县，1998年平舆县被国家质量技术监督局列为白芝麻标准化种植试点县，2000、2001年连续实施了国家财政支持科技扶贫白芝麻标准化生产项目建设。目前，全县白芝麻种植面积稳定在50万亩左右，种植面积、总产、年出口量均居全国县级第一位，素有“中原百谷首，平舆芝麻王”之称。平舆白芝麻以个大籽饱、皮薄肉厚、色泽洁白、口味香醇等独特的优异品质而享誉国内外，是平舆县传统的出口商品，年出口量1500万公斤左右，在出口创汇方面占有重要地位。平舆白芝麻含油率高，生产加工成的“小磨香油”是食用油中的珍品，富含各种营养元素和维生素E、C，亚油酸等，被西方国家称为“营养女皇”，具有软化血管，降低血压，健发润肤的功效。平舆县小磨香油，采用传统工艺，手工磨制，棕色透明，香味持久。