驻马店历史悠久，文化灿烂，西汉置汝南郡，唐朝为蔡州，清代设汝宁府，是秦丞相李斯，中国志怪小说创始人干宝，著名唯物主义思想家范缜等历史名人的故乡，蔡氏、金氏、沈氏、江氏等八大姓氏的发祥地，是重阳节和梁祝爱情故事的发源地，是中国盘古圣地、中国嫘祖文化之乡、中国车舆文化之乡、中国冶铁铸剑文化之乡、中国重阳文化之乡、中国梁祝文化之乡。驻马店独特的地理位置和悠久灿烂的历史造就了丰富多彩的旅游资源。类型多、密度大、分布广、品位高是驻马店市旅游资源的基本特点。
       全市现有A级景区7处，其中国家4A级旅游区3处（嵖岈山、竹沟革命纪念馆、南海禅寺），3A级旅游区2处（铜山、金顶山），2A级旅游区2处（蔡明园公园、蔡氏始祖叔度公陵园）；全国工业旅游示范点1处（西平棠溪宝剑厂）；国家地质公园1处（嵖岈山）；国家森林公园5处（嵖岈山、薄山、乐山、铜山、棠溪源）；国家水利旅游区3处（薄山湖、铜山湖、宿鸭湖）；省级风景名胜区3处（嵖岈山、薄山湖、铜山）；省级森林公园2处（金顶山、白云山）；省级湿地自然保护区1处（宿鸭湖），全国重点文物保护单位10处（中共中央中原局旧址、蔡国故城等），省、市、县级重点文物保护单位200余处，省级历史文化名城1座、省级历史文化名镇1座。其中，确山竹沟中共中央中原局旧址及纪念馆、烈士陵园被列为全国百家红色旅游经典景区，抗日民族英雄杨靖宇将军故居及纪念馆为“全国爱国主义教育示范基地”。遂平县嵖岈山风景区嵖岈山村、确山县竹沟镇竹沟村、泌阳县铜山乡白云新村、驿城区胡庙乡韦岗村、遂平县嵖岈山镇海眼村等5个村庄入选全省首批特色旅游村。
        驻马店是一片红色的热土，红色旅游资源也颇为丰富。主要有：抗日民族英雄杨靖宇将军故居及纪念馆，竹沟中共中央中原局旧址及纪念馆、烈士陵园，焦竹园鄂豫边区省委旧址，确山县临时治安委员会旧址，刘店秋收起义指挥部旧址，刘邓大军“千里跃进大别山”雷岗战役激战地，豫中抗日根据地嵖岈山等，其中确山竹沟被确定为全国100个红色旅游经典景区。
        西平蜘蛛山摩崖石题和柏皇寺卧像、新蔡第四纪古生物化石、薄山湖白垩纪火山遗址、薄山湖楚长城遗址、薄山湖特有珍稀物种、薄山湖南北地质分界标志地、遂平凤鸣谷高山湿地等一大批特色旅游资源均为全国罕见或少有。
        驻马店市正在积极打造以国家4A级旅游区——“中原盆景”嵖岈山，国家水利旅游区——“中原漓江”薄山湖，著名佛教寺院——南海禅寺，全国红色旅游经典景区——“小延安”竹沟革命纪念地，为代表的“奇山、秀水、名寺、圣地”知名旅游品牌。